Eh Cherry, la ciliegia di Bessenay

A soli 35 minuti da Lione, Bessenay è uno di quei villaggi della valle del Rodano il cui nome è sinonimo di eccellenza nella frutticoltura. Qui e nei villaggi circostanti, le ciliegie vengono coltivate e vendute con il marchio "Eh Cherry". Florent Chirat, produttore di Saint-Julien-sur-Bibost, ci presenta questa gemma stagionale, il cui ambasciatore è nientemeno che lo chef stellato Michelin Régis Marcon.

Succoso, dolce, paffuto, il ciliegie di Bessenay Incarnano l'eleganza e un paesaggio incantevole, quando, ancora nei loro sontuosi grappoli di fiori, ricoprono i rami degli alberi. Oltre L'Arbresle, rigogliosi frutteti punteggiano le colline e gli altipiani della valle della Brévenne. Essi testimoniano un patrimonio vivente dei Monti del Lyonnais. Non molto tempo fa, la loro coltivazione forniva un reddito supplementare agli abitanti della zona. Molti dedicavano le vacanze esclusivamente alla raccolta e alla vendita del proprio raccolto.

Il ciliegio, re degli alberi da frutto delle montagne del Lyonnais

Florent Chirat è figlio di un contadino e i suoi ricordi d'infanzia narrano di un passato ormai lontano. Racconta di come, intorno alle "fattorie tradizionali" aggrappate ai pendii della montagna, filari di viti si estendessero lungo i prati dedicati all'allevamento del bestiame.

Sulle montagne del Lyonnais, "tutti praticavano l'agricoltura mista e avevano ciliegi", aggiunge. Descrive questi splendidi alberi come "aperti agli elementi, molto alti", che prosperano in mezzo ai pascoli, a volte situati ad altitudini superiori ai 500 metri.

Descrive poi i "mercati a campana, specifici per la frutta di piccola taglia". Agli albori degli anni 2000, la vendita delle ciliegie avveniva direttamente tra produttori e acquirenti nelle piazze dei villaggi di Bessenay, Montrottier, Saint-Julien e Bibost. Le intense trattative iniziavano al primo squillo della campana. Partendo nel tardo pomeriggio, secondo orari fissi e ben definiti da un villaggio all'altro, il percorso di vendita a volte proseguiva fino al tramonto.

Incastonati tra colline soleggiate e terreni ben drenati, i Monts du Lyonnais sono da sempre un paradiso per i ciliegi. Oggi, specializzandosi nella frutticoltura, gli agricoltori della regione di Bessenay mantengono viva la tradizione, e i frutti, attesi con impazienza dai consumatori, impreziosiscono le tavole di tutta la Francia. Il raccolto annuale si avvicina alle 3.000 tonnellate.

Turismo del Rodano – C. Brassart

"Ehi Cherry", dall'albero alle papille gustative

Questa regione frutticola, che oggi si estende su una ventina di comuni nella zona di Bessenay, è gestita da circa sessanta produttori. Tra questi, i giovani continuano l'attività di famiglia, mentre altri si sono avventurati nella creazione di proprie aziende agricole.

Saldamente radicata nella sua terra, la ciliegia di Bessenay si svincola dal vincolo della denominazione di origine protetta (DOP). Le circa trenta varietà Tuttavia, il prodotto viene venduto con il marchio "Eh Cherry", una firma grafica ben visibile sugli scaffali, con casse e scatole decorate con una sensuale ciliegia vermiglia, sormontata da una mascherina di pizzo bianco.

Va inoltre notato che, in questa zona, la stagione delle ciliegie ha la particolarità di protrarsi fino all'estate.

A partire dal 20 maggio, la Burlat, la varietà più precoce, annuncia l'inizio della stagione. Dal sapore intenso, prende il nome dal suo creatore, un coltivatore e frutticoltore nato nella regione di Lione alla fine del XIX secolo. Le varietà successive di ciliegie dolci provenienti da frutteti situati più in alto sulle colline seguono fino a metà luglio.

Il sapore eccezionale delle ciliegie di Bessenay le rende ideali da consumare fresche, spiega Florent Chirat. Essendo piuttosto delicate, arrivano nei negozi maturate sull'albero, evitando così lunghi periodi in frigorifero.

Negli ultimi anni, i frutticoltori hanno iniziato a piantare anche susine mirabelle. Questi piccoli frutti gialli, tipici della nostra campagna, contribuiscono alla diversificazione della produzione e alla vitalità dell'agricoltura nella regione di Bessen.

Passeggiando tra i ciliegi

Per ingannare l'attesa prima di degustare le nuove annate, godetevi la bellezza e la gioia che offrono i ciliegi in piena fioritura, in aprile.

Immersi in profonde valli o raggruppati in lussureggianti e abbaglianti frutteti bianchi, questi alberi conferiscono al paesaggio un'atmosfera primaverile e poetica. Numerosi sentieri escursionistici attraversano questi scenari tipici, offrendo viste panoramiche mozzafiato, spesso dotate di tavolini informativi e aree picnic.

A Saint-Julien-sur-Bibost

• Breve visita al Crêt d'Arjoux, facile escursione di 4,9 km.
• Con i bambini, Una fattoria in paradiso, Percorso gnolo di 3,5 km in compagnia di Bêtâ.

A Bessenay

• Sito della cappella di Ripan, tavolo panoramico e area picnic.
• Regina, Duroni, Tesoro Escursione di 13,8 km di difficoltà moderata.

Cucinare il dolce tipico di Régis Marcon

Quasi 10 anni fa, Régis Marcon è diventato ambasciatore del marchio Eh Cherry dopo essere stato contattato dai coltivatori.

Per rendere omaggio a questo territorio eccezionale, il rinomato chef ha creato un dessert d'autore: la crostata soufflé al cioccolato e ciliegie di Bessenay. Gli appassionati di pasticceria sono invitati a riprodurla seguendo il video con la ricetta dettagliata.

Infine, per celebrare la ciliegia, la biennale " Ciao Festival delle Ciliegie " offre quattro giorni di festeggiamenti musicali. Ci vediamo all'inizio di luglio 2027 per la prossima edizione.